Стартап Relativity Space, выпускник программы YCombinator, производит ракеты посредством 3D-печати. В отличие от традиционных методов производства, где количество деталей ракеты достигает миллионов (Space Shuttle) или десятков тысяч (SpaceX, Blue Origin), Relativity Space сокращает это число до тысячи, что сопоставимо с количеством деталей в простом автомобиле. От 80% до 90% стоимости ракеты при традиционном производстве приходится на оплату труда. Основатели Relativity Space в 2015 году добились первоначального финансирования в размере $500 000, отправив холодное письмо потенциальному инвестору, адрес электронной почты которого они нашли методом перебора. Дальнейшие инвестиции составили $10 млн, $35 млн и $140 млн. Relativity Space привлек $500 млн, а потом – еще $650 млн. Общий объем инвестиций превысил $1,3 млрд, а оценочная стоимость компании достигает $4,2 млрд.

Первая ракета Relativity Space – Terran 1 успешно прошла все наземные испытания. Для печати второй ступени ракеты высотой 6 метров потребовалось около трех недель.

Девять компаний уже подписали контракты на запуски своих спутников в космос с помощью дебютной ракеты стартапа. Долгосрочная цель Relativity Space — стать частью инфраструктуры колонизации Марса.

Основатели

Тим Эллис (на фото слева) родился в в Техасе в 1990 году. В детстве любил строит из 200 наборов Lego космические корабли.

Эллис поступил в Университет Южной Калифорнии на сценариста, но на первом курсе вступил в Rocket Propulsion Lab, которая занималась разработкой ракет. Здесь он и познакомился с будущим сооснователем Джорданом Нуном (на фото справа). Потом Тим Эллис пошел работать в Blue Origin, а Джордан Нун в SpaceX.

В 2015 приятели вновь сошлись и запустили стартап Relativity Space. У этих аэрокосмических технарей хватало мозгов, но не хватало денег и тогда они пошли к… Марку Кубану. (Марк Кубан — это прототип персонажа из сериала Кремниевая Долина, который знал, как должны правильно открываться двери у пацанской тачки).

Два инженера просто написали холодное письмо экстравагантному инвестору и тот ответил чеком на $500 000. Марк Кубан был впечатлен профессионализмом двух инженеров-основателей и поэтому вложился. Стартаперы рассказали инвестору, что обычные космические компании собирают ракету за 12-18 месяцев по кусочкам, а они смогут печатать ракету целиком на 3d-принтере за 60 дней.

На полученные деньги стартаперы расширили штат до 14 человек уже в декабре 2015. Потом была серия инвестиционных раундов и объем инвестиций был более 1,3 млрд долларов (при оценке всей компании в $4,2 млрд).

Двигатель

Компания разработала собственный двигатель для своей ракеты — Aeon 1, который работает на метане и жидком кислороде и производит более 6,8 тонн тяги.

 

Испытание Mission Duty Cycle на стенде NASA время работы 187 секунд:

Тест Mission Duty Cycle является важнейшей вехой в разработке двигателей, поскольку он доказывает, что все ключевые компоненты двигателя (турбонасосы, инжектор, камера, воспламенители и т. д.) могут работать в конфигурации, подобной полету.

 

Второй тест Mission Duty Cycle

На этот раз Relativity Space завершили тест с новым медным двигателем. Сплав на основе меди имеет лучшую проводимость и обеспечивает более высокие температуры сгорания, а значит, и более эффективный двигатель. Этот тест MDC также доказал, что наши испытательные стенды Stennis могут выдерживать высокую температуру, и является свидетельством нашей уникальной интегрированной системы ПО.

Ракета Terran 1

Высота Terran 1 составляет 35 м, ширина — 2,3 м, на низкую околоземную орбиту она сможет вывести до 1250 кг полезного груза. Первая ступень оснащена девятью разработанными в компании двигателями Aeon 1, вторая имеет один Aeon, оптимизированный для работы в безвоздушном пространстве.

Вторая ступень

:

Terran 1 Stage 2 прошла испытание на устойчивость к криогенному давлению и гидромеханическое испытание на изгиб на структурном испытательном стенде.

Подготовка стартового комплекса на мысе Канаверал:

Печать носового обтекателя ракеты Terran 1:

Установка первой ступени на тестовый стенд:

Full Mission Duty Cycle Test:

Покраска корпуса:

Таймлапс печати соединения:

Тест «поливалки» на мысе Канаверал:

Ракета Terran R

Первая в мире полностью многоразовая напечатанная на 3D-принтере ракета.

Сравнение размеров: Terran 1 — слева, Terran R — справа.

Первый запуск будущей Terran R запланирован с одной из площадок космодрома на мысе Канаверал. Высота ракеты составит 66 м, ширина — 4,9 м, а максимальная полезная нагрузка — 20 000 кг. Первую ступень оснастят семью двигателями Aeon R — более мощными версиями Aeon 1. Вторая ступень станет использовать тот же вариант Aeon, что и Terran 1.

«Наши принтеры сокращают количество инфраструктуры, которую необходимо будет доставить с Земли на Марс, чтобы создать там колонию. Традиционно нужно отправлять тонны оборудования для завода, который сможет производить заводы, которые, в свою очередь, будут выпускать автомобили, дома, склады… В нашем видении будущего вы просто отправляете на Марс 3D-принтер, который с помощью марсианского сырья печатает все это». — Джордан Нун

«Мы собираемся напечатать на 3D-принтере первую ракету made in Mars” — Тим Эллис

Читать еще

• Полезные интервью Тима Эллиса на «Founders at work»
• Как Relativity Space печатает ракеты на 3D-принтере и что компания собирается делать на Марсе
• Relativity Space напечатала вторую ступень ракеты Terran 1 за несколько недель
• Relativity Space анонсировала полностью многоразовую ракету Terran R, напечатанную на 3D-принтере

Автор: Алексей JetHackers Стаценко
Источник: https://habr.com/