Известный астрофизик сэр Артур Эддингтон, которого справедливо повсеместно считают основоположником всей теории астрофизики, однажды заметил, что “нет ничего проще звезды”. И действительно, несмотря на свою грандиозность, подавляющее большинство звёзд представляют собой почти однородные и чрезвычайно стабильные объекты. Звезда главной последовательности в течение миллионов, миллиардов, а возможно, и триллионов лет непрерывно преобразует запасы водорода, постепенно смещаясь в красную часть спектра. В конце своего жизненного пути она, как правило, превращается в белый карлик. Важно отметить, что о триллионах лет можно говорить пока лишь гипотетически. Красные и оранжевые карлики действительно способны существовать столь долгое время. В отличие от них, голубые сверхгиганты выгорают за миллионы лет. К примеру, возраст Спики (альфа Девы) составляет около 12,5 миллионов лет.
