Уже начиная с конца 1970-х годов Народно-освободительная армия Китая (НОАК), официально именуемая Вооружёнными силами Китайской Народной Республики, приступила к программе реформирования, охватившей всю страну. Неудачный исход войны с Вьетнамом в 1979 году послужил важным дополнительным импульсом к этим преобразованиям. В начальный период реформа заключалась преимущественно в существенном сокращении численности личного состава, особенно среди сухопутных войск, отличавшихся недостаточной подготовкой и оснащенностью, располагавших, как правило, лишь стрелковым оружием. Также было выведено из эксплуатации значительное количество устаревшей техники времён Второй мировой войны и 1950-х годов. Вследствие этого было расформировано множество, в основном пехотных, частей и соединений.
В 1990 году советские инженеры создали опытный образец самоходного лазерного комплекса (СЛК) 1К17 “Сжатие”. По итогам почти двухлетних государственных испытаний комплекс был рекомендован к принятию на вооружение. Данная сверхсекретная машина, многие технологии которой до сих пор засекречены, предназначалась для подавления оптико-электронных приборов противника. Разработкой СЛК занимались специалисты НПО “Астрофизика” (ответственные за техническую составляющую) и свердловский завод “Уралтрансмаш” (ответственный за адаптацию платформы самоходной артиллерийской установки 2С19 “Мста-С” под установку СЛК). Лазерная установка “Сжатие” представляет собой многодиапазонную систему, состоящую из 12 оптических каналов, каждый из которых оснащен индивидуальной системой наведения.
