Компания Lockheed Martin незаметно получила патент на уникальное устройство, размером не превышающее стандартный контейнера, но способное снабдить энергией приблизительно восемьдесят тысяч домохозяйств. Патент описывает «магнитный концентратор плазмы», который, по всей видимости, представляет собой портативный термоядерный реактор. На данный момент имеется лишь патент с чертежами и описанием, при этом рабочая модель устройства компанией не продемонстрирована. Тем не менее, существует весьма высокая вероятность реализации данной разработки, и ожидается, что Lockheed Martin представит свое изобретение в ближайшем будущем. Патент датирован пятнадцатым февраля текущего года. Истоки данной разработки восходят к 2013 году, а в 2014 году представители Lockheed Martin сообщили о работе над аналогичным оборудованием. Тогда ученый Томас Макгуайр, руководитель проекта Compact Fusion, заявил о планах завершить разработку в течение пяти лет.
Первым ядерным реактором, выведенным на околоземную орбиту, стал американский SNAP-10A, который был запущен 3 апреля 1965 года ракетой-носителем «Атлас» и функционировал в течение 43 дней. Тепловая мощность этого уникального реактора оценивалась примерно в 40 кВт, а электрическая — от 500 до 650 Вт (за счет термоэлектрического преобразователя). Несмотря на то, что Соединенные Штаты не осуществляли дальнейшие подобные запуски, Советский Союз не мог уступить США лидерство в области ядерной космоэнергетики, в результате чего разработка аналогичных систем на территории СССР значительно активизировалась. В Советском Союзе работа над созданием космической ядерной энергетической установки, сопоставимой с SNAP-10A, но обладающей повышенной мощностью и компактным реактором на быстрых нейтронах, была инициирована в 1961 году после принятия соответствующего постановления Правительства.
Магнитоэнцефалография (МЭГ) представляет собой методику, предназначенную для измерения и визуализации магнитных полей, генерируемых в результате электрической активности коры головного мозга. Для регистрации этих полей задействуются сверхпроводниковые квантовые высокоточные интерферометры, так называемые СКВИД-датчики. В этой технологичной системе, эффективное применение сверхпроводниковых технологий обусловливает, что оборудование для МЭГ традиционно является весьма габаритным и очень дорогостоящим. Однако эта ситуация изменилась после того, как коллектив исследователей из Ноттингемского университета, Университетского колледжа Лондона и компании QuSpin разработал первый в мире портативный сканер МЭГ. Краткое объяснение сложности оборудования связано с тем, что магнитные поля, возникающие вследствие электрических процессов в мозге, являются крайне слабыми и требуют использования высокочувствительных измерительных приборов.
Наиболее доступная на данный момент модель Tesla — Model S с аккумуляторной батареей емкостью 75 кВт⋅ч. Согласно заявлению производителя, данной ёмкости должно хватить для преодоления дистанции в 490 километров, однако в реальных условиях при благоприятной погоде запас хода составляет несколько меньше 400 километров. Несмотря на то, что это была моя первая длительная поездка на электромобиле, я не испытывал значительных опасений, поскольку уже имел достаточный опыт эксплуатации в городской среде, а также совершал несложные выезды на расстояние от 100 до 150 километров. Кроме того, я уже ознакомился с функционированием суперзарядных станций, и, откровенно говоря, путешествие оказалось даже более простым, нежели на автомобиле с двигателем внутреннего сгорания. Маршрут до Канн был разделен на две части, каждая из которых составила приблизительно 400–450 километров. Первая часть предусматривала поездку из Парижа в Лион. Мы выехали из Парижа в 7 часов утра, при этом заряд аккумулятора находился на уровне около 90%.
На представленной иллюстрации изображен термоядерный реактор двигателя. Для дальнейшего прогресса в области ракетно-космической техники и осуществления выхода за пределы земной орбиты необходима разработка новых технологий, в первую очередь, принципиально новых двигательных агрегатов. В настоящее время ряд стран реализуют проекты, основанные на весьма смелых концепциях. Например, британская компания Pulsar Fusion в партнерстве с американской Princeton Satellite Systems приступила к разработке термоядерного двигателя типа Direct Fusion Drive. Предполагается, что данная разработка продемонстрирует исключительные технические и экономические параметры. Компания Pulsar Fusion, основанная в 2011 году группой молодых экспертов, ставит своей задачей создание инновационных двигательных систем для ракетно-космических аппаратов, способных обеспечить следующий прорыв в данной сфере.
