Ученые из Университета Колорадо (CSU) установили абсолютно новый рекорд в области эффективности ядерного синтеза, достигнутый на микромасштабе. Инициировав реакции ядерного синтеза с использованием коротких импульсов мощного лазера, исследователям удалось добиться эффективности, в пятьсот раз превышающей показатели аналогичных экспериментов. Примечательной особенностью этого достижения является то, что в качестве мишени для лазерного излучения использовалось не обычное плоское полимерное вещество, а совокупность нанопроводов, которые образовали исключительно горячую и плотную плазму. Следует отметить, что источником термоядерной энергии, обеспечивающей наше существование, является Солнце, которое находится в нашем распоряжении. В центре Солнца атомы водорода, проходя через цепочки ядерных реакций, превращаются в ядра гелия, выделяя при этом огромное количество энергии.
Современные электронные и электрические устройства сейчас используют токопроводящие материалы для направления разных потоков электронов в требуемые области. Критически важно, чтобы эти проводники были надежно закреплены и изолированы от остальных компонентов прибора, обеспечивая тем самым направленное течение электрического тока. Тем не менее, в ближайшее время могут быть разработаны электронные устройства принципиально нового типа. Они будут задействовать уникальные свойства материалов, таких как феррит висмута, для формирования нестандартного типа электрического тока. Это, в свою очередь, позволит осуществлять передачу электрических сигналов с повышенной скоростью и эффективностью при использовании более компактных и плотно интегрированных электронных схем. В связи с этим, исследователи провели расчёты математической модели феррита висмута — прозрачного синтетического материала, принадлежащего к классу мультиферроиков, — с использованием суперкомпьютера, размещённого в вычислительном центре High Performance Computing Center Университета Арканзаса.
Несмотря на кажущуюся абсолютную белизну листа бумаги для печати, действительность несколько иная. Недавно группа ученых из Кембриджского университета разработала материал, который в двадцать раз превосходит по степени белизны даже практически самую высококачественную бумагу. В качестве живого образца для демонстрации был применен жук *Cyphochilus*, обитающий в регионе Юго-Восточной Азии. Как правило, яркие оттенки достигаются за счет специальных пигментов, которые поглощают свет в широком спектре, отражая при этом свет с заданной длиной волны. Однако для воссоздания белого цвета необходимо, чтобы поверхность материала равномерно отражала свет во всем диапазоне длин волн. С оптической точки зрения обеспечение одинакового коэффициента отражения в пределах всего видимого спектра представляет собой весьма сложную задачу, о чем свидетельствует ограниченное число природных материалов, обладающих подобными характеристиками, среди которых наиболее известными являются оксид цинка и диоксид титана.
