До середины XVIII века паровые двигатели преимущественно использовались только для осушения шахт и откачки воды. Их применение в качестве полноценного источника энергии для разных промышленных механизмов было ограничено. В основном они служили для перекачивания воды на высоту, которая затем при помощи гравитации приводила в движение водяные колеса. Вследствие этого, промышленные предприятия располагались преимущественно в сельской местности, где был свободный доступ к водным ресурсам. Загрязнение воздуха в британских городах (известное как «смог») было следствием сжигания угля для отопления домов, а не работы промышленных паровых двигателей. Три фактора способствовали превращению парового двигателя в ключевой элемент городской и промышленной инфраструктуры: повышение топливной эффективности, достигнутое Джеймсом Уаттом; стремительный рост спроса на энергию; разработка новой модели парового двигателя, обеспечивающей вращательное движение.
На фото изображен вездеход «Бурлак» на испытаниях в интересах «Газпрома». Источник: vk.com/makaroffroad. Нам хорошо известно, что сейчас Изменения климата открывают новые возможности в Арктике, но предъявляют очень высокие требования к необходимой для этого транспортной инфраструктуре. Причем, по причине быстрого таяния вечной мерзлоты и отступления льдов на северных границах России, становятся доступными для освоения обширные территории, богатые полезными ископаемыми. Это открывает новые возможности для транспортировки грузов в регионе. Однако строительство дорог в условиях Крайнего Севера является крайне дорогостоящим проектом, который вряд ли окупится в обозримом будущем. Экстремальные условия требуют применения нестандартных инженерных решений. Транспортные средства, предназначенные для эксплуатации в Арктике, должны обладать рядом очень специфических характеристик: исключительно высокой проходимостью, способностью преодолевать водные преграды, надежной работой при низких температурах, а также повышенной автономностью.
