В ирландском городе Бирр сейчас находится поразительное инженерное сооружение — гигантский телескоп, построенный в 1845 году известным в свое время изобретателем – аристократом Уильямом Парсонсом. Диаметр зеркала этого телескопа превышает два метра. Из-за своих внушительных размеров и необычного для того времени дизайна, телескоп был прозван местными жителями «Левиафан из Парсонстауна», в честь замка, к которому он принадлежал. В течение 70 лет после своего создания телескоп Парсонса оставался самым большим в мире, пока в 1917 году его рекорд не превзошел американский телескоп, построенный на территории Калифорнийской обсерватории Маунт Уилсон. «Левиафан из Парсонстауна» стал вершиной творчества Уильяма Парсонса, который создал несколько телескопов. На строительство этого сооружения ушло около трех лет. Вес конструкции составляет более трех тонн. Несмотря на свою эффективность, телескоп Парсонса не позволял делать фотографии, поэтому изобретатель фиксировал свои наблюдения в виде зарисовок.
На фото: Опытная ЗСУ OTOMATIC на шасси OF-40. Фото Wikimedia Commons. Несмотря на достоинства, зенитные самоходные установки с малокалиберными орудиями обладают очень ограниченной дальностью стрельбы, что уже является очень существенным недостатком. Итальянская компания OTO Melara недавно предложила интересное решение этой очень серьезной проблемы в своем новом проекте самоходной артиллерийской установки OTOMATIC. Для увеличения дальности и высоты поражения целей, а также усиления их огневого воздействия, было решено использовать автоматическое орудие калибра 76 мм. К середине 1980-х годов стало очевидно, что зенитные самоходные установки с малокалиберными пушками испытывают ряд проблем, и их потенциал исчерпан. В связи с этим OTO Melara самостоятельно приступила к разработке абсолютно новой самоходной артиллерийской установки с улучшенными характеристиками, с целью последующего предложения ее итальянским и зарубежным военным ведомствам.
