К моменту выхода книги Джереми Рифкина «Третья промышленная революция: Как горизонтальные взаимодействия меняют энергетику, экономику и мир в целом» этот термин уже существовал. Европарламент 14 мая 2007 года одобрил декларацию о третьей промышленной революции, поддержав идеи Рифкина о распространении водородных топливных элементов для накопления энергии от возобновляемых источников и развитии «умных» энергетических сетей. Не так давно Рифкин выступил на форуме «Открытые инновации в Москве».