
В истории мировой военной авиации переход от одного поколения истребителей к другому всегда сопровождался радикальной сменой доктрин, но появление нового семейства F-35 Lightning II ознаменовало собой техническую эволюцию, которая фактически представляет собой настоящую концептуальную революцию. Разработка этого комплекса уходит корнями в амбициозную программу Joint Strike Fighter (JSF), стартовавшую на рубеже XX и XXI веков с целью создания единой многоцелевой платформы для разных родов войск. Особое место в этой линейке заняла модификация F-35B — первый в мире серийный сверхзвуковой stealth-истребитель с возможностью короткого взлета и вертикальной посадки (STOVL). Он создавался как прямой наследник легендарного, но уязвимого британского Harrier, с целью подарить корпусу морской пехоты и авианосным группировкам абсолютную независимость от длинных бетонных взлетно-посадочных полос.



