Известно, что жидкий нитроглицерин обладал крайне высокой чувствительностью и мог детонировать при минимальном механическом воздействии. Несмотря на соблюдение строгих мер предосторожности, производственные мощности по выпуску этого опасного вещества регулярно становились местом серьезных аварий. В частности, на одном из известных предприятий произошел мощный взрыв, в результате которого погиб Эмиль — младший брат Альфреда Нобеля. Данная трагедия привела к тяжелому инсульту у отца Альфреда, который после этого навсегда утратил способность к самостоятельному передвижению. Несмотря на эти обстоятельства, сам исследователь не прекращал свою деятельность. Однако участившиеся несчастные случаи вынудили шведские власти запретить производство нитроглицерина в стране.
Это побудило Нобеля искать методы предотвращения непреднамеренных детонаций при сохранении необходимых свойств взрывчатки. При этом сфера научных интересов ученого не ограничивалась исключительно производством взрывчатых веществ.
Он стал автором 355 патентов в совершенно разных областях — в медицине, металлургии, химии, биологии. Но в первую очередь исследователь сохранил большой интерес к взрывчатым веществам. Так появился динамит.
ГРЕМУЧИЕ ПРОРЫВЫ
Чтобы препятствовать взрыву, Нобель пытался добавлять метиловый спирт к нитроглицерину, делая его невзрывоопасным. Но вернуть нитроглицерину взрывную мощь было почти так же сложно и опасно, как ее заглушить.
Нобель пытался смешивать нитроглицерин с пылью, цементом, мелом, опилками. Ничего не давало результатов. Решением проблемы стал кизельгур, или «горная мука», — горная порода со дна водоемов, похожая на рыхлый известняк. По легенде, Нобель случайно пролил нитроглицерин на сделанную из кизельгурового картона упаковку. Тогда ученый провел серию испытаний на взрывоопасность, и смесь показала замечательный результат. Хотя по мощности взрыва она значительно уступала жидкому нитроглицерину, она была в пять раз безопаснее и мощнее пороха, а главное — совершенно безопасна как при перевозке, так и при хранении.
Сам Нобель опроверг случайность своего изобретения: «Я, безусловно, никогда не замечал ни одной случайной утечки нитроглицерина в кизельгуровую упаковку в таком количестве, чтобы образовать пластичный или хотя бы влажный материал. Идея такой случайности изобретена, должно быть, теми, кто принимает предположения за действительность. Что в самом деле привлекло мое внимание к использованию инфузорной земли для динамита, так это ее чрезвычайная легкость в сухом виде, что свидетельствует, разумеется, о ее большой пористости. Следовательно, динамит появился не в результате случайности, а потому, что я с самого начала видел недостатки жидкой взрывчатки и искал способы им противодействовать».
Нобель назвал новое творение динамитом — от древнегреческого слова dynamis, «сила». «Новое взрывчатое вещество, которое я назвал динамитом, есть не что иное, как соединение нитроглицерина с очень пористым кремнеземом. Давая ему такое имя, я не пытался скрыть его природу. Я сделал это для того, чтобы привлечь ваше внимание к его взрывным качествам, изменившимся настолько, что потребовалось новое название», — говорил Альфред Нобель, выступая перед учеными на конференции.
25 ноября 1867 г. Альфред Нобель запатентовал динамит. За следующие восемь лет он открыл 17 заводов, на которых к середине 1870-х гг. выпускалось более 3 тыс. т взрывчатки в год. Благодаря динамиту завершились работы над 15-километровым Готардским тоннелем в Альпах и Коринфским каналом в Греции.
Но динамит боялся воды и при долгом хранении терял свои свойства. И Нобель решил его модернизировать. В 1876 г. ему удалось создать и запатентовать пластичный динамит (пластид), прозванный «гремучим студнем». Его свойства улучшились по всем показателям: пластид не разлагался со временем, не терял свойств под водой и был мощнее первой версии динамита.
А в 1887 г. Нобель представил общественности более усовершенствованное взрывчатое вещество — бездымный порох баллистит, также на основе нитроглицерина, смешанного с нитроцеллюлозой и камфорой.
НОБЕЛЕВСКАЯ ПРЕМИЯ
К 1888 г. Альфред Нобель обладал внушительным состоянием, его компании охватывали около 20 стран, а взрывчатые вещества по его патентам производились на 100 фабриках по всему миру. Супруги, как и наследников, у него не было. И в этом же году произошло событие, которое заставило его задуматься о будущем своих трудов: журналисты по ошибке опубликовали некролог, в котором называли ученого «торговцем смертью» и «миллионером на крови».
Так Нобель еще при жизни, за восемь лет до своей реальной кончины, узнал, каким он останется в памяти поколений. Поэтому химик написал свое знаменитое завещание, в котором распорядился передать свое наследство Шведской королевской академии наук «для образования фонда, доходы от которого будут ежегодно распределяться академией в награду за наиболее важные и самобытные открытия или интеллектуальные достижения в широкой сфере знаний и прогресса».
Но через два года он написал второе завещание, отменяющее первое, в нем говорилось о решении создать собственный фонд, ежегодные доходы от которого должны были выплачивать премии «тем, кто в предыдущем году принесет наибольшую пользу человечеству». Премии должны были выплачиваться по нескольким направлениям: одна — за крупнейшее открытие в области физики, вторая — за важнейшее открытие или изобретение в области химии, третья — за открытия в области физиологии и медицины, остальные две части предназначались для награждения лиц, достигших успехов в области литературы или движения за мир. Шестую сферу — экономику — добавили в 1968 г. Альфред Нобель пожертвовал в фонд 31 млн крон.
Премия не предусматривала награждение математиков, поскольку в то время уже существовала премия по математике от шведского короля, а также бытует мнение, что Нобель считал математику абстрактной наукой, которая не может принести такую большую пользу миру, как перечисленные.
Литература была включена в список премий, потому что сам Нобель был страстно увлечен ею, писал стихи и пьесы. Еще в молодости он стоял перед выбором — стать поэтом или изобретателем. А перед смертью Альфред Нобель даже написал трагедию «Немезида» о юной дочери римского аристократа Беатриче Ченчи, которая убила своего отца и была казнена за это. Пьеса получилась крайне антикатолической и даже антихристианской. Она вышла в количестве 100 экземпляров, и те были уничтожены родственниками. Единственный уцелевший экземпляр хранился в Шведском королевском архиве, о нем стало известно только через 100 лет. И в 2003 г. в Стокгольме «Немезида» была издана в полном объеме.
«Я, нижеподписавшийся, Альфред Бернхард Нобель, обдумав и решив, настоящим объявляю мое завещание по поводу имущества, нажитого мною… Капитал мои душеприказчики должны перевести в ценные бумаги, создав фонд, проценты с которого будут выдаваться в виде премии тем, кто в течение предшествующего года принес наибольшую пользу человечеству.
…Мое особое желание заключается в том, чтобы на присуждение премий не влияла национальность кандидата, чтобы премию получали наиболее достойные, независимо от того, скандинавы они или нет», — говорилось в завещании.
29 июня 1900 г. устав фонда был утвержден парламентом Швеции. Первые Нобелевские премии были присуждены в 1901 г. В числе первых лауреатов был немецкий физик Вильгельм Рентген, который первым узнал о свойстве икс-излучения проникать сквозь непрозрачные предметы и сделал первые снимки с помощью рентгеновского излучения.
Скончался Альфред Нобель 10 декабря 1896 г. в Сан-Ремо, в Италии, перенеся кровоизлияние в мозг. Похоронен известный ученый и пацифист на кладбище в Стокгольме. В день смерти Альфреда Нобеля проходит церемония вручения наград. В 2023 г. размер денежной выплаты составляет 11 млн крон — почти $1 млн.
ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ О ПРЕМИИ
За все время существования Нобелевская премия присуждалась 573 раза 900 лауреатам, среди которых 24 лауреата — наши соотечественники. В этом году последним из них стал лауреат в области химии, русский ученый Алексей Екимов за фундаментальный прорыв в области нанотехнологии — «открытие и синтез квантовых точек».
В 1958 г. Борис Пастернак отказался от премии по литературе «за выдающиеся заслуги в современной лирической поэзии и в области великой русской прозы». Советское правительство вынудило его это сделать, поскольку посчитало роман «Доктор Живаго» «идеологически вредным».
Самым юным лауреатом Нобелевской премии стала 17-летняя Малала Юсуфзаи из Пакистана, которая удостоилась в 2014 г. премии мира «за борьбу против притеснений детей и молодежи и за права детей на образование».
Дважды премий были удостоена Мария Кюри, которая получила награды по физике (1903) и химии (1911); Лайнус Полинг был удостоен премии по химии (1954) и премии мира (1962); Джон Бардин дважды получил премию по физике — в 1956 и 1972 гг.; Фредерик Сэнгер дважды становился обладателем премии по химии — в 1958 и в 1980 гг. Международный комитет Красного Креста был награжден премией мира в 1917, 1944 и 1963 гг., а Управление Верховного комиссара ООН по делам беженцев — в 1954 и в 1981 гг.
Нобелевская премия не должна вручаться посмертно. Однако в 1931 г. премией по литературе посмертно был награжден шведский поэт Эрик Карлфельдт, а в 1961 г. премией мира — генеральный секретарь ООН Даг Хаммаршельд, погибший в авиакатастрофе в сентябре 1961 г. Нобелевский фонд также оставил в списке лауреатов канадского профессора Ральфа Штайнмана, который умер 30 сентября в 2011 г., поскольку известие о его кончине поступило уже после оглашения списков лауреатов.
Автор: Марианна Еркнапешян
Источник: https://scientificrussia.ru/
