Самый простой пример: 3D-печать дверной ручки и замка возможна, но она потребовала бы множество сложных манипуляций — пришлось бы распечатывать каждый сегмент конструкции отдельно и потом собирать их воедино, что, разумеется, сделает систему весьма хрупкой. Но с помощью метаматериалов удалось добиться эффекта, когда поворот ручки приводит к временному изменению структуры ячеек по принципу домино, что в конечном итоге и отворяет защелку. Таким образом достигается не только экономия времени и денег, но также повышается надежность всей системы.

Возможно, дверная ручка — это не лучший пример бытового применения метаматериалов, поскольку вы наверняка не захотите использовать для этих целей хрупкие механизмы из мягкого пластика. Однако потенциал у исследования очень большой: помимо простых механизмов, ученые создали и ряд полезных инструментов, которые могут быть распечатаны по первому требованию. Быть может, если в будущем вам понадобятся, скажем, плоскогубцы строго определенной формы и длины, вам будет проще не бежать в хозяйственный магазин, а распечатать их не выходя из дома.